Guide de pratique clinique
Libre d’accès
Fatigue
Mise à jour par Duodecim
04/01/2024
Contextualisation par ebmfrance
03/03/2026
Thématiques
Les adaptations au contexte français sont signalées par le pictogramme
À retenir
- La fatigue peut se manifester sous la forme d'une incapacité à entreprendre une activité, d'une fatigue anormalement marquée lors de l'exécution d'activités ou de troubles de la mémoire et de la concentration.
- Les maladies et les médicaments susceptibles d'être à l'origine de la fatigue doivent être identifiés grâce aux antécédents du patient, à l'examen physique et à tous les examens complémentaires indiqués.
- La fatigue inexpliquée qui persiste pendant plus de 6 mois est appelée fatigue idiopathique.
Causes de la fatigue
- Troubles mentaux
- Infections
- Maladies somatiques, qui peuvent se manifester sous une forme aiguë ou être présentes depuis plus longtemps
- hypothyroïdie ebm00514
- diabète ebm00486
- anémie ebm00314
- maladies auto-immunes
- apnée du sommeil ebm00143
- tumeurs malignes
- de nombreux troubles chroniques qui ont peut-être déjà été diagnostiqués
- maladies cardiaques, hépatiques et rénales, par exemple
- affections neurologiques : les accidents vasculaires cérébraux ebm00759 ebm00761, les lésions cérébrales ebm00366 et leurs séquelles, les troubles de la mémoire ebm00752, la maladie de Parkinson ebm00798, la sclérose en plaques ebm00801, etc.
- Médicaments, tels que
- sédatifs et hypnotiques
- de nombreux antidépresseurs
- analgésiques opioïdes et médicaments contre la toux
- myorelaxants
- médicaments antiépileptiques
- Fatigue idiopathique
Évaluation
Histoire de la maladie
- Il s'agit de l'élément le plus important.
- Préciser ce que le patient entend par fatigue : s'agit-il d'une fatigue physique, due à une charge de travail excessive ou à un manque de sommeil, ou s'agit-il d'une fatigue mentale ?
- Le patient a-t-il déjà connu des épisodes de fatigue ? Un symptôme totalement nouveau suggère une cause organique.
- L'incapacité à accomplir des tâches suggère souvent une fatigue organique, tandis que la fatigue non spécifique est souvent associée à un manque d'initiative.
- Si la fatigue est le seul ou le principal symptôme, elle est plus rarement causée par une maladie organique que si elle est un symptôme parmi d'autres.
- Poser des questions sur les points suivants concernant la fatigue :
- apparition : soudaine ou progressive
- évolution : constante, s'améliorant ou se dégradant
- variation journalière
- facteurs aggravants ou atténuants : est-ce que l'effort l'aggrave, est-ce que le repos aide ?
- effet sur la vie quotidienne
- besoin d'adaptation au travail ou dans les loisirs
- Aborder le mode de vie du patient :
- quantité et qualité du sommeil
- habitudes en matière d'alimentation et d'activité physique
- consommation d'alcool ou d'autres stupéfiants
- consommation de médicaments, en particulier de sédatifs ou d'hypnotiques
- Aborder la situation du patient :
- situation professionnelle, menace de chômage, épuisement professionnel éventuel ebm00918
- relation avec le partenaire, situation familiale, violences éventuelles
- autres facteurs de stress dans la vie personnelle, tels que santé des membres de la famille, situation financière
- Les troubles physiques sont généralement associés à d'autres symptômes plus spécifiques, tels que :
- variation du poids
- transpiration
- douleur
- nausées
- Parmi les troubles psychiatriques, rechercher des signes de :
- dépression
- trouble bipolaire
- anxiété
- somatisation
- Y a-t-il des signes d'altération des facultés cognitives ou existe-t-il des informations à ce sujet ?
Examen clinique
- L'objectif d'un examen clinique approfondi est de détecter les signes et les symptômes d'une maladie physique.
- aspect général
- ralentissement psychique
- modifications cutanées anormales : pâleur, ictère, ecchymoses
- Constatations anormales à la palpation : organes internes, lymphadénopathie
- signes d'hypothyroïdie ou d'hyperglycémie
- auscultation cardiopulmonaire, pression artérielle (hypertension orthostatique), œdèmes
- examen neurologique : réflexes, tonus musculaire
Examens complémentaires
- Si des analyses biologiques sont réalisées pour rechercher des maladies qui ne sont probablement pas présentes, le nombre de résultats faussement positifs sera élevé, ce qui entraînera des examens de suivi inutiles.
- Les analyses biologiques ne permettent d'élucider la cause de la fatigue que chez environ 5 % des patients.
- Examens essentiels qui se justifient chez tous les patients :
- Formule sanguine de base avec numération plaquettaire, glycémie à jeun, TSH plasmatique
- Autres examens de base, le cas échéant :
- VS, CRP
- ferritine
- ALAT, GGT
- vitamine B12 liée à la transcobalamine (holotranscobalamine)
- créatinine plasmatique, biochimie urinaire
- HBA1c
- sodium, potassium
- Analyses complémentaires éventuelles effectuées uniquement si les symptômes ou les antécédents du patient le justifient
- radiographie pulmonaire, ECG
- CPK plasmatique, Ca (corrigé de l'albumine), cortisol sérique
- dosages d'anticorps pour diagnostiquer les infections (anticorps et antigène du VIH, VHC, EBV, Borrelia)
- Recherche de maladies auto-immunes (anticorps antinucléaires, facteur rhumatoïde, dosages d'anticorps anti-CCP)
- tests de dépistage de la maladie cœliaque
Fatigue idiopathique et syndrome de fatigue chronique (SISE)
- La fatigue inexpliquée qui persiste pendant plus de 6 mois est appelée fatigue idiopathique.
- Selon certaines données, aucune explication à la fatigue n'est trouvée chez 10 à 30 % des patients.
Syndrome de fatigue chronique
- Le terme « syndrome de fatigue chronique » (SFC) est largement utilisé. D'autres termes utilisés pour la maladie au fil des ans comprennent l'encéphalomyélite myalgique (EM) ou la combinaison EM/SFC. En 2015, l'American Institute of Medicine (IOM) a proposé une nouvelle dénomination : « maladie d'intolérance systémique à l'effort » (MISE). La terminologie n'est pas encore établie.
- Il existe plusieurs ensembles de critères différents pour le SFC/EM/MISE Reference 3.
- L'IOM applique les critères suivants Reference 2:
- fatigue depuis au moins 6 mois, intense, nouvelle ou d'un début défini, ne résultant pas d'un effort excessif continu et non améliorée par le repos, avec réduction substantielle ou altération du niveau des activités personnelles, professionnelles ou sociales auparavant réalisées.
- malaise post-effort*
- sommeil non réparateur*
- Et au moins une des deux manifestations suivantes :
- altération cognitive*
- intolérance orthostatique (aggravation des symptômes en position debout)
- Symptômes marqués d'un astérisque (*) : Si le patient a ces symptômes, ils doivent être présents au moins la moitié du temps et être au moins modérément sévères.
- Les critères n'abordent pas la cause, la physiopathologie, la pathogenèse ou la prise en charge du syndrome.
Prise en charge de la fatigue chronique idiopathique
- Identifier et traiter les causes physiques et psychologiques étiologiques.
- Il n'existe pas de traitement curatif connu, mais les symptômes disparaissent avec le temps chez une proportion importante de patients. Le patient doit en être informé.
- La prise en charge doit se concentrer sur le soulagement des symptômes et l'amélioration de la capacité fonctionnelle en coopération avec le patient.
- Il est essentiel d'adopter une attitude d'accompagnement et d'écouter les symptômes du patient.
- Dans de nombreux cas, il est préférable de prendre des rendez-vous de suivi dès le début du traitement plutôt que de convenir que le patient consulte le médecin s'il commence à se sentir plus mal.
- Il peut être utile pour le patient de mener une vie ordinaire et d'adapter le rythme de ses activités en fonction de ce qu'il ressent.
- La thérapie cognitivo-comportementale a donné de bons résultats.
- les patients qui ont une approche positive de la prise en charge montrent un meilleur comportement face à la maladie et une meilleure gestion des symptômes.
- la prise en charge vise à modifier les attitudes et les modèles comportementaux des patients qui font obstacle à la guérison.
- voir Psychothérapie cognitive ebm01018.
- La thérapie par exercice graduel (TEG) C a donné des résultats similaires à ceux de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
- pour éviter les courbatures et le surmenage, les objectifs doivent être modérés. Par exemple, l'objectif pourrait être de faire un exercice léger pendant environ 30 minutes à un pouls inférieur à 100 battements/minute. Chez les patients avec des symptômes graves, les objectifs initiaux peuvent être beaucoup moins exigeants.
- le niveau d'exigence doit être augmenté progressivement.
- de nombreux types d'exercices, tels que la marche, la natation, le vélo ou l'entraînement dans une salle de sport, conviennent.
- Des médicaments peuvent être utilisés en fonction des symptômes associés.
- si le patient a un trouble concomitant important du rythme du sommeil, la mirtazapine doit être essayée en premier ebm00710.
- dans le cas de syndromes douloureux tels que la fibromyalgie, l'amitriptyline, la duloxétine ou le milnacipran peuvent être essayés ebm00395.
- un suivi étroit est nécessaire, car les médicaments peuvent aggraver la fatigue, déjà difficile à supporter par ailleurs.
- Les thérapies cognitives et les thérapies par l'exercice ne sont pas nécessairement adaptées aux patients qui remplissent les critères diagnostiques du MISE, du moins pas de la manière et avec l'intensité suggérées. Les opinions concernant le traitement optimal des patients ayant un MISE divergent, et l'efficacité de tous les traitements doit être évaluée au cas par cas.
Références
- Leaviss J, Davis S, Ren S, et al. Behavioural modification interventions for medically unexplained symptoms in primary care: systematic reviews and economic evaluation. Health Technol Assess 2020;24(46):1-490. PubMed
- Institute of Medicine of the National Academies. Beyond myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome: redefining an illness. February 2015.
- Brurberg KG, Fønhus MS, Larun L, et al. Case definitions for chronic fatigue syndrome/myalgic encephalomyelitis (CFS/ME): a systematic review. BMJ Open 2014;4(2):e003973. PubMed
Auteurs Duodecim
04/01/2024
Contextualisation ebmfrance
03/03/2026
Auteurs ebmfrance
Références de contextualisation
- HAS 2014: Haute Autorité de Santé. Prévention et dépistage du diabète de type 2 et des maladies liées au diabète. Actualisation du référentiel de pratique de l'EPS. Octobre 2014. Voir la référence
- HAS 2025a: Haute Autorité de Santé. Non pertinence de la vitesse de sédimentation. Fiche bon usage. Evaluer les technologies de santé. Nov 2025. Voir la référence
- HAS 2025b: Haute Autorité de Santé. Fibromyalgie de l'adulte: Conduite diagnostique et stratégie thérapeutique. Juillet 2025. Voir la référence
